벤자민인성영재학교

제주 지구시민캠프를 통해 이어온 환경 실천 성과 인정…학생 주도 프로젝트 교육 결실

‘미래학교’라 불리는 벤자민인성영재학교(이하 벤자민학교)가 제33회 한라환경대상 학교부문 최우수상인 ‘한라환경지킴이상(제주특별자치도교육감상)’을 수상했다.

벤자민학교 관계자와 학생들은 지난 8월 24일 오후 3시 한라일보사 3층 회의실에서 열린 ‘제33회 한라환경대상’ 시상식에 참석했다.

이번 수상은 매년 제주 지구시민캠프를 중심으로 벤자민학교 학생들이 직접 기획하여 참여해 온 해변 환경정화와 플로깅, 제주 바다 지키기 캠페인, 지역사회 봉사활동 등 다양한 환경 실천 활동이 공식적으로 인정받았다는 의미가 크다.

자신의 꿈을 찾는 갭이어 과정을 밟는 벤자민학교 학생들은 단순히 환경 문제를 배우는 데 그치지 않고 제주 곳곳의 현장을 직접 찾아 환경 문제를 체감하고, 자신이 할 수 있는 실천을 찾아 꾸준히 행동으로 옮겨왔다. 또한, 한 번의 행사나 프로젝트의 결과가 아니라, 학생들이 매년 제주를 찾아 자연과 지역사회를 직접 만나고 작은 실천을 지속해 온 과정이 쌓여 만들어낸 성과라는 점에서 더욱 뜻깊다.

벤자민인성영재학교는 대한민국 최초의 갭이어형 대안고등학교로, 교과수업과 시험·성적 중심의 교육에서 벗어나 학생들이 스스로 목표를 세우고 다양한 프로젝트와 체험을 통해 자신의 가능성을 발견하도록 돕고 있다.

제주 지구시민캠프 외에도 국토종주와 봉사활동, 다채로운 환경 프로젝트, 진로 탐색, 전문 멘토링 등 실제 세상을 교육의 장으로 삼아 학생들이 자기주도성·책임감·도전정신·협업 능력을 키우고 ‘내 삶의 주인’으로 성장하도록 지원하는 것이 특징이다.

김나옥 교장은 “매해 제주와 맺어온 소중한 인연 속에서 학생들과 꾸준히 환경 활동을 실천해 온 시간이 이번 수상이라는 뜻깊은 결과로 이어졌다”라며 “그동안 학생들의 성장을 위해 함께해 주신 많은 멘토와 선생님의 관심과 헌신이 있었기에 가능했던 일이라 더욱 감사하다”고 소감을 밝혔다.

이어 “학생들이 자신의 성장에만 머무르지 않고 대한민국과 세상, 더 나아가 지구에 좋은 영향력을 전할 수 있도록 다양한 프로젝트와 실천 활동을 꾸준히 이어오고 있다”라며 “이번 수상을 계기로 그 뜻을 더욱 소중히 이어가며, 앞으로도 학생들이 지구와 사회를 생각하고 직접 행동하는 인재로 성장할 수 있도록 함께 실천해 나가겠다”고 밝혔다.

벤자민학교는 앞으로도 학생들이 자신의 가능성을 발견하고 다양한 도전과 경험을 통해 성장할 수 있도록 환경교육과 사회참여 활동을 지속적으로 이어갈 예정이다.

한편, 벤자민인성영재학교는 2027학년도 입학설명회를 오는 10월 25일(일) 오전 11시부터 오후 1시까지 글로벌사이버대학교 서울학습관 8층 일지글로벌홀에서 개최한다. 재학생과 졸업생, 학부모, 멘토들이 참여해 학교생활과 성장 경험을 나누고, 벤자민학교의 교육과정과 프로젝트 활동에 대해 소개할 예정이다.

벤자민인성영재학교 측은 “이번 한라환경대상 수상을 계기로 학생들이 자신의 가능성을 발견하는 것을 넘어 지역사회와 지구를 위해 행동하는 인재로 성장할 수 있도록 다양한 교육과 실천의 기회를 이어갈 계획”이라고 밝혔다.